Vannak olyan anyukák, akik valamilyen okból kifolyólag nem tudják kisbabájukat szoptatni, ezért felmerül a kérdés: Mit egyen a baba, ha nincs anyatej?

Azzal kezdjük, hogy amennyiben csak egy kevéske teje is van az anyukának, akkor mindenképp, még a tápszer adása előtt tegye a mellére a babáját. Hiszen bármilyen kis mennyiség is az anyatej, nagyon fontos a babának. De ha semennyi sincs, akkor is muszáj a babának ennie, de mit?

A válasz az idők folyamán sokat változott.

A babák emésztőrendszere úgy 6 hónapos korig szinte alkalmatlan az anyatejen kívül bármi más étel megemésztésére. Ezért a fél éves kor az a határ, ami után már bátrabban tudjuk a hozzátáplálást elkezdeni. De addig, ha nincs anyatej, akkor mit is kaphat a baba ezen időszak „átvészelésére"?

Régen, amikor az anyának nem volt teje, gyakran előfordult, hogy egy másik anya szoptatta a gyerekét. Amennyiben erre sincs lehetőség, akkor jön a képbe a mesterséges táplálás. Eleinte a szoptatás helyett a hígított tehéntej adása terjedt el. Jellemzően az újszülöttek ⅓-os (1 rész tej, 2 rész víz), majd az 1 hónapos babák feles tejet kaptak.

A 6. hónapra már teljes tejjel táplálták a csecsemőket.

Sajnos a nem megfelelő higiénia és a nem megfelelő táplálás miatt nagyon magas volt a csecsemőhalálozás. Tehát ez sem volt megfelelő. Később megjelentek az első anyatejpótló tápszerek, amelyeket a rendkívül magas áruk miatt elsősorban csak a jómódú családok tudtak megfizetni. A mai védőnői álláspont szerint a hígítatlan tehéntej (vagy más állat teje), a csökkentett zsírtartalmú tehéntej, illetve az otthon végzett hígításokkal készített tej egyike sem alkalmas csecsemőtáplálásra, ezért 1 éves kor alatt ezek nem adhatók.

Tehát a ma elfogadott nézet a következő.

A védőnői javaslat szerint a pótlás az alábbiak sorrendjében történjen:

- az édesanya saját tejének adása,
- pasztörizált női tej adása,
- anyatej-helyettesítő tápszer adása.

Érdemes azt is megnézni, hogy egy mai tápszer mit tartalmaz. Ezek fő alapanyaga többnyire a tehéntej (ritkábban szójatej, kecsketej), azaz egy testidegen fehérje. Ez súlyos allergiás tüneteket is kiválthat, főleg akkor, ha családi hajlam is van rá. Sajnos a tápszerek összetett szénhidrátokat is tartalmaznak, ezáltal a glükóz felszívódása egyenletesebb lesz, ugyanakkor az íze édesebb. Emiatt a csecsemők többet fogyasztanak a kelleténél, melynek következménye az elhízott csecsemő.